Felicidad: objetivo material vs desarrollo de nuestro potencial.
La felicidad duradera no suele venir de conseguir "cosas" —un coche nuevo, una casa más grande, un ascenso— porque una vez alcanzado el objetivo, el cerebro se adapta rápidamente (un fenómeno que los psicólogos llaman adaptación hedónica) y volvemos casi al mismo nivel de satisfacción de antes. Es lo que se conoce como la "cinta de correr hedónica": corremos mucho para acabar en el mismo sitio emocional.
En cambio, cuando nos enfocamos en desarrollar nuestro potencial de forma constante —aprender nuevas habilidades, superar retos personales, cultivar relaciones profundas, contribuir a algo mayor que nosotros— entramos en un estado que la psicología positiva llama eudaimonia (a veces traducido como "florecimiento" o "realización").Aristóteles ya lo decía: la felicidad (eudaimonia) es la actividad del alma de acuerdo con la virtud, la excelencia propia. No es un estado que se alcanza y se posee, sino una forma de vivir: esforzándonos por ser la mejor versión de nosotros mismos día tras día.Estudios modernos respaldan esto. Por ejemplo:
- Las personas que priorizan el crecimiento personal y el dominio (mastery) sobre los logros externos reportan mayor bienestar a largo plazo.
- El flow (estado de absorción total en una actividad desafiante pero acorde a nuestras capacidades), descrito por Mihaly Csikszentmihalyi, es una de las experiencias más gratificantes, y solo se da cuando estamos estirando nuestras habilidades.
