¿Qué fue de la misión Voyager 1?

La misión Voyager 1 sigue activa y operativa en el espacio interestelar, siendo la sonda humana más lejana de la Tierra. Lanzada en 1977, ha superado con creces su misión original (explorar Júpiter y Saturno) y continúa enviando datos científicos únicos casi 49 años después.

Estado actual (mayo 2026)

• Ubicación: Se encuentra en el espacio interestelar (más allá de la heliopausa, la "burbuja" del Sol), a unos 15.800 millones de millas (alrededor de 25.400 millones de km) de la Tierra. Viaja a unos 38.000 mph (61.000 km/h).
• En noviembre de 2026 se espera que alcance el hito de un día luz de distancia (aprox. 25.900 millones de km), lo que significa que una señal de radio tardará 24 horas en llegarle (ida) y otra 24 en volver.
• Instrumentos: En abril de 2026, la NASA apagó el instrumento LECP (Low-Energy Charged Particles) para ahorrar energía, ya que la sonda depende de un generador termoeléctrico de radioisótopos (RTG) cuyo combustible se agota gradualmente. Aún operan dos instrumentos científicos principales: uno que mide ondas de plasma y otro que registra campos magnéticos.

Logros clave

• Fue la primera sonda en entrar en el espacio interestelar (2012).
• Lleva el Disco de Oro (Golden Record) con sonidos e imágenes de la Tierra.
• Ha proporcionado datos invaluables sobre los planetas gigantes, sus lunas y ahora el entorno entre las estrellas.

Perspectivas futurasLa NASA planea mantenerla operativa el mayor tiempo posible, con expectativas de que siga enviando datos hasta finales de la década de 2020 o principios de los 2030. Ha tenido problemas técnicos en el pasado (como en 2023-2024, resueltos con ingenio), pero el equipo sigue gestionando su energía y sistemas con éxito.Puedes seguir su posición en tiempo real en la herramienta Eyes on the Solar System de la NASA. La Voyager 1 (y su gemela Voyager 2) representan uno de los mayores logros de la exploración espacial. ¡Sigue funcionando como un "anciano robusto" del espacio!