Diferencia de términos nominales vs términos reales al comparar magnitudes: el caso de las pensiones en España.
La diferencia entre términos nominales y términos reales es clave para entender la evolución real del poder adquisitivo de las pensiones en España (o cualquier magnitud económica). Vamos a explicarlo de forma clara y aplicada al caso concreto de las pensiones.Definiciones básicas
- Términos nominales → Se refiere al valor en euros corrientes (el importe que aparece directamente en la nómina o en las estadísticas sin ajustar por inflación). Es el valor "bruto" o "a precios actuales".
- Términos reales → Es el valor ajustado por inflación (normalmente usando el IPC – Índice de Precios al Consumo). Mide el poder adquisitivo real: cuántos bienes y servicios se pueden comprar con esa cantidad hoy comparado con un año base anterior.
(o equivalentemente: Valor real ≈ Valor nominal × (IPC año base / IPC año actual))Si la inflación es positiva, el valor real siempre será menor que el nominal cuando comparamos con periodos anteriores.Aplicación al caso de las pensiones en EspañaDesde la reforma de 2021 (Ley 21/2021, de garantía del poder adquisitivo), las pensiones contributivas se revalorizan anualmente con el IPC medio interanual (de diciembre del año anterior a noviembre del año en curso). Esto garantiza, en principio, que las pensiones mantengan el poder adquisitivo (suben en términos reales ≈ 0%).Ejemplos reales recientes (datos oficiales a febrero 2026):
- 2025 → 2026:
- Revalorización aplicada: +2,7% (IPC medio dic. 2024 – nov. 2025 ≈ 2,66%, redondeado).
- Pensión media del sistema (enero 2026): ≈ 1.363,4 €/mes (subida nominal ≈ +35–36 €/mes respecto a 2025).
- Pensión media de jubilación: ≈ 1.563–1.564 €/mes (+≈41 €/mes nominal).
- Evolución nominal vs real:
- Nominal: La pensión sube cada año (ej. +2,7% en 2026, +2,8% en 2025, +3,8% en 2024, etc.). La cuantía bruta aumenta continuamente.
- Real: Como la subida se ancla al IPC, el poder adquisitivo se mantiene prácticamente constante (variación real ≈ 0%, o muy cercana, salvo redondeos o desviaciones puntuales). No se gana ni se pierde capacidad de compra en promedio.
Año | Revalorización nominal | IPC medio aproximado | Variación real aproximada | Comentario |
|---|---|---|---|---|
2024 | +3,8% | ~3,8% | ≈ 0% | Mantenimiento poder adquisitivo |
2025 | +2,8% | ~2,8% | ≈ 0% | Igual |
2026 | +2,7% | 2,66–2,7% | ≈ 0% (ligeramente positiva por redondeo) | Mismo principio |
- Efecto IRPF (progresividad en frío o "bracket creep"):
- Las tablas del IRPF no se deflactan (no se ajustan automáticamente al IPC).
- Cuando la pensión sube nominalmente con el IPC, muchos pensionistas entran en tramos más altos o pierden deducciones → pagan más impuestos en proporción.
- Resultado: La pensión neta (después de IRPF) sube menos que el IPC → pérdida real de poder adquisitivo.
- Ejemplo típico (datos aproximados 2023-2024): Subida nominal +8,5% → pero carga fiscal extra de 300-500 €/año en pensiones medias-altas → pérdida neta real de 1-2%.
- Pensiones máximas:
- La pensión máxima se revaloriza solo con IPC (no crece con las bases máximas de cotización, que suben más).
- En términos reales, las pensiones altas se estancan o pierden ligeramente frente a salarios e IPC si la inflación es alta.
- Comparaciones históricas largas:
- Si comparas una pensión de 2010 con 2026 en nominal: ha subido mucho (de ~900-1.000 € media a 1.363 €).
- En reales (deflactando por IPC acumulado ≈ 30-40% desde 2010): el aumento real es mucho menor (solo 10-20% en poder adquisitivo, dependiendo del periodo).
- Nominal → Lo que ves en la nómina: siempre sube (gracias a la ley actual).
- Real → Lo que realmente puedes comprar: se mantiene estable (≈0% variación anual) por la indexación al IPC.
- Real neto (después de impuestos) → Puede haber pérdida para muchos (especialmente pensiones medias-altas) por el IRPF no deflactado.
