Rusia vs Roma.
El parecido que mencionas entre la Rusia actual (bajo Vladimir Putin) y la época romana imperial —especialmente en el uso de un probador de comida (praegustator en latín)— es bastante acertado y refleja un patrón histórico recurrente en regímenes autocráticos donde el poder absoluto genera paranoia extrema por atentados, especialmente mediante veneno.
En la Antigua RomaLos emperadores romanos vivían bajo constante amenaza de envenenamiento, ya que era un método discreto, difícil de probar y muy usado en las luchas por el poder (intrigas palaciegas, senadores, pretorianos, familiares ambiciosos). Por eso, desde al menos el siglo I d.C., se empleaba al praegustator: un esclavo (a menudo eunuco) cuya función era probar la comida y bebida del emperador antes de que él la consumiera.
En ambos casos, el probador de comida no es un lujo medieval ni una excentricidad: es una respuesta racional (aunque extrema) a un entorno donde el veneno es el arma política por excelencia y la traición puede venir de cualquier nivel (incluso del círculo íntimo).La diferencia principal: en Roma era un esclavo desechable; en Rusia moderna es personal de élite entrenado (aunque igual de expuesto al riesgo). Es un recordatorio de que, en sistemas donde el poder se concentra en una persona y la oposición se reprime con métodos letales, la paranoia y las medidas "romanas" regresan.
- El más famoso es Halotus, praegustator de Claudio (41-54 d.C.), quien supuestamente no detectó (o participó en) el veneno que mató al emperador (setas envenenadas, según Tácito y Suetonio).
- Incluso con el praegustator, muchos emperadores murieron envenenados (Claudio, Británico —hijo de Claudio—, posiblemente Nerón intentó envenenar a varios rivales).
- Era un síntoma de paranoia institucional: el emperador no confiaba ni en su entorno más cercano (familia, guardia, cocineros), porque el veneno era el arma preferida de las conspiraciones.
- The Independent (2014): un catador profesional a tiempo completo prueba todo.
- Declaración del propio Putin (2020): confirmó que alguien prueba sus alimentos para evitar envenenamiento.
- Reportes posteriores (Daily Beast, Mirror, etc.): intensificó el uso de catadores tras casos como el envenenamiento de Skripal (2018) o Navalny (2020 con Novichok).
- Cambió a más de 1.000 miembros de su personal cercano en periodos de alta tensión (2022), por miedo a infiltrados que lo envenenen.
- Lleva sus propios condimentos, vajilla y a veces cocina personal cuando viaja.
- Rusia tiene una larga tradición estatal de venenos (laboratorio "Kamera" soviético, Novichok, polonio-210 en Litvinenko 2006, dioxina en Yushchenko 2004, etc.).
Aspecto | Roma Imperial | Rusia de Putin (2020s) |
|---|---|---|
Método de asesinato preferido por enemigos | Veneno (discreto, denegable) | Veneno (Novichok, polonio, dioxina, etc.) |
Medida de protección | Praegustator (esclavo prueba comida) | Catador de seguridad (miembro FSB prueba) |
Nivel de paranoia | Extremo: no confía en familia ni guardia | Extremo: cambia personal masivo, evita viajes, etc. |
Contexto político | Luchas sucesorias, senado, pretorianos | Opositores, exiliados, inteligencia occidental |
Resultado | Muchos emperadores murieron envenenados pese al sistema | Putin sigue vivo, pero opositores sí envenenados |
