¿Por qué se ha cambiado de poner imágenes de escritores en billetes a monumentos?

Este cambio se produjo con la introducción del euro en 2002 (primera serie de billetes), cuando se dejaron de usar retratos de personajes históricos (como escritores, reyes, científicos o figuras nacionales que aparecían en las antiguas monedas nacionales, por ejemplo, Cervantes en pesetas españolas, o escritores en otros países) para pasar a representar elementos arquitectónicos ficticios: ventanas y puertas en el anverso, y puentes en el reverso.

Razón principal del cambioEl Banco Central Europeo (BCE) decidió este diseño para evitar cualquier tipo de favoritismo o controversia nacional en una moneda común compartida por (entonces) 12 países, y ahora más. Si se hubiera elegido a una figura histórica real (por ejemplo, un escritor alemán, francés, italiano o español), muchos habrían sentido que se priorizaba la cultura o historia de un país concreto sobre las demás, lo que podría generar rechazo o divisiones en una unión recién creada.

• Los puentes, ventanas y puertas simbolizan la apertura, la cooperación y la conexión entre los pueblos europeos (y con el resto del mundo).
• Todos los monumentos y estructuras son imaginarios (no reproducen ninguno real existente), inspirados en estilos arquitectónicos europeos de distintas épocas (clásico, románico, gótico, renacentista, barroco, hierro y cristal, moderno), para representar un patrimonio cultural compartido sin pertenecer a ningún país específico.
• Esta decisión fue tomada en 1996 por los gobernadores de los bancos centrales, y el diseño ganador fue el del austriaco Robert Kalina.

La serie Europa (introducida progresivamente desde 2013) mantuvo exactamente el mismo tema («Épocas y estilos»), pero actualizó los diseños con más elementos de seguridad, el retrato de Europa (figura mitológica) en marcas de agua y hologramas, y un mapa más completo.Contexto histórico

• En las antiguas monedas nacionales (peseta, marco, franco, lira, etc.), era común homenajear a figuras nacionales (escritores, pintores, inventores) o monumentos emblemáticos del país.
• Con el euro, se buscó una identidad europea neutral y unificadora, no nacional.

Actualmente (2026), el BCE está en proceso de rediseñar los billetes de nuevo. En enero de 2025 seleccionó dos temas posibles para la próxima serie:

• Cultura europea: patrimonio común (incluiría figuras destacadas como Cervantes en el de 50 €, María Callas u otros).
• Ríos y aves: resiliencia en la diversidad (enfoque en naturaleza y símbolos de unidad sin fronteras).

El objetivo es reflejar mejor una identidad europea compartida y valores actuales. Se espera una decisión final sobre los diseños en 2026, con posible concurso de diseños y consulta pública.
En resumen, el paso de escritores/personajes a monumentos/arquitectura ficticia fue una elección deliberada para promover la unidad europea sin generar disputas nacionales. ¡Fue un símbolo político y simbólico muy pensado para el nacimiento del euro!