Efectos del aceite de oliva en la salud.

El aceite de oliva, especialmente el aceite de oliva virgen extra, tiene múltiples efectos positivos en la salud, respaldados por numerosos estudios científicos, aunque también hay que considerarlo en el contexto de una dieta equilibrada. A continuación, te detallo sus principales efectos:Beneficios para la salud

1. Salud cardiovascular:
   • Reduce el riesgo de enfermedades cardíacas: Rico en ácidos grasos monoinsaturados (como el ácido oleico), ayuda a disminuir el colesterol LDL ("malo") y aumentar el HDL ("bueno").
   • Contiene antioxidantes (polifenoles) que reducen la inflamación y protegen contra el daño oxidativo en los vasos sanguíneos.
   • Estudios, como el ensayo PREDIMED, han mostrado que una dieta mediterránea rica en aceite de oliva reduce hasta un 30% el riesgo de eventos cardiovasculares.
2. Propiedades antiinflamatorias:
   • Los polifenoles, como el oleocantal, tienen efectos similares a los antiinflamatorios no esteroideos (como el ibuprofeno), ayudando a reducir la inflamación crónica, asociada con enfermedades como la artritis.
3. Beneficios para el sistema digestivo:
   • Puede mejorar la salud intestinal al promover un microbioma equilibrado.
   • Facilita la digestión y puede reducir el riesgo de cálculos biliares al estimular la producción de bilis.
4. Control de la diabetes:
   • Mejora la sensibilidad a la insulina y ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre, según estudios que asocian su consumo con un menor riesgo de diabetes tipo 2.
5. Propiedades anticancerígenas:
   • Los antioxidantes y compuestos bioactivos pueden inhibir el crecimiento de células cancerosas. Algunos estudios sugieren una menor incidencia de ciertos cánceres (como el de mama o colon) en poblaciones que consumen aceite de oliva regularmente.
6. Salud cerebral:
   • Sus antioxidantes protegen las células cerebrales del daño oxidativo, lo que podría reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
   • Mejora la función cognitiva en adultos mayores, según investigaciones preliminares.
7. Piel y envejecimiento:
   • Los antioxidantes y la vitamina E protegen la piel del daño solar y el envejecimiento prematuro.
   • Puede usarse tópicamente para hidratar y mejorar la elasticidad de la piel.

Consideraciones

• Calorías: Es denso en calorías (aproximadamente 120 kcal por cucharada), por lo que debe consumirse con moderación para evitar aumento de peso.
• Calidad importa: Los beneficios son más significativos en el aceite de oliva virgen extra, ya que conserva más antioxidantes y nutrientes en comparación con versiones refinadas.
• Cocción: Aunque es estable a temperaturas moderadas, a muy altas temperaturas (como frituras prolongadas) puede perder algunas propiedades antioxidantes.

Recomendaciones

• Dosis sugerida: 1-2 cucharadas al día (15-30 ml) dentro de una dieta equilibrada.
• Uso ideal: Crudo (en ensaladas, aliños o sopas) para maximizar sus beneficios.
• Combina bien con una dieta mediterránea, rica en vegetales, frutas, legumbres y pescado.